上週發射的 SpaceX Falcon Heavy STP-2 任務,在將衛星送入軌道的部份取得了大成功,然而不知道是不是有魔咒還是啥的,回收中央的核心火箭竟然又再次失敗,算上第一次落入駁船附近的水中、以及第二次明明降落了,卻被風浪打翻,SpaceX 的三次 Falcon Heavy 任務就損失了三個核心火箭。幸好的是 SpaceX 近期內也沒有要使用 Falcon Heavy 的任務,所以回收失敗並不影響後續的任務。
不過失之東隅、收之桑榆,雖然火箭回收失敗了,SpaceX 卻終於首次接住了一片回返的整流罩,落進了特製的 Ms. Tree 快船的大網中。Ms. Tree 就是之前的 Mr. Steven,因為船隻換了東家(SpaceX 是僱用船隻來進行作業,船隻不是自有的財產),所以也跟著改名。說不定就是改名讓它也改運了呢?
總之,接到了一片完整的整流罩,SpaceX 也就取回了罩內攝影機拍下的炫麗畫面,可以看到在回返的過程中,被高溫點燃的高速空氣分子產生的藍光,以及最後的降落 / 滑翔傘。網紅平台這景像,之前可是沒機會看到的呢。下一次的發射是預計 7 月 21 日登場的 CRS-18 補給任務,到時候就看看 SpaceX 能否能梅開二度,再接一片或甚至兩片整流罩回來囉!
View from the fairing during the STP-2 mission; when the fairing returns to Earth, friction heats up particles in the atmosphere, which appear bright blue in the video pic.twitter.com/P8dgaIfUbl
— SpaceX (@SpaceX) July 3, 2019